孔子学院是由国家对外汉语语言传播办公室（socr. 国家汉办，国家汉办，中国教育部。

协调中方孔子学院、孔子学院/汉办孔子学院总部的工作，为孔子学院的活动提供资金。

孔子学院的使命是促进世界各国对中国和中国文化的理解，发展中国和其他国家之间的友好关系。 孔子学院的培训重点是与中国合作的具体情况，此外，孔子学院的任务包括:

• 组织汉语言文化课程;
• 致力于中国的科学会议;
• 通过各种比赛和活动促进中国的语言和文化;
• 汉语水平测试(HSK));
• 中国语文教育文献的编制与出版;
• 在中国的学生和教师培训在中国学习的咨询。

第一个孔子学院于2004年11月21日在大韩民国首都首尔开设。 汉办估计，全世界有4000多万人在学习汉语。 根据教育部的中国，到2010年外国人学习中国的人数应该增加到1亿。 到2020年，汉办计划将孔子学院的数量增加到1000个。

将于2016年4月1日全面实施由南京科技大学（中国）与白俄罗斯共和国戈梅利州立大学Francysk Skaryna命名的教育机构签署的《孔子学院联合基金会意向协议》。